O que você pensa quando falamos sobre doença do sono? Talvez sua mente se recorde dos sintomas da paralisia do sono ou mesmo de distúrbios como a insônia e a síndrome das pernas inquietas¹. Mas essa doença vai muito além disso, estamos falando de uma infecção de parasitas capaz de abalar todo o sistema nervoso central do corpo humano.
O mosquito causador da enfermidade já se espalhou por cerca de 36 países, sendo de uma família de insetos que adoece humanos e animais. Nos casos mais severos, ocorre a morte daqueles que foram contaminados, esse assunto é extremamente delicado e você precisa saber mais sobre ele!
Por isso, a Probel selecionou todas as informações sobre esse tema e reuniu neste post: vamos te contar as causas, onde foi detectado o parasita, sintomas, tratamento e muito mais. Descubra tudo isso agora!
Quais parasitas causam a doença do sono?
A doença do sono é transmitida ao ser humano por meio da picada do mosquito tsé-tsé, um parasita da família Trypanosoma Brucei. Esse grupo de insetos também causa outra enfermidade muito conhecida: a doença de Chagas. Existem dois tipos de parasita, são eles:
- Trypanosoma brucei gambiense: responsável por 98% dos casos conforme a Organização Mundial da Saúde;
- Trypanosoma brucei rhodesiense: menos comum, acomete cerca de 2% das infecções de tripanossomíase.
A forma mais comum da doença é, também, a mais perigosa, afinal, os sintomas não se manifestam tão cedo. Os indícios só começam a aparecer após meses ou anos, isso faz com que o paciente seja diagnosticado já no estágio mais avançado.
Assim como qualquer enfermidade, quanto mais cedo ocorrer o diagnóstico, mais fácil será o tratamento e recuperação do paciente. Um detalhe muito importante da tripanossomíase é que ela não está espalhada por todos os continentes, mas sim em alguns países.
Onde a doença do sono ocorre?
Essa enfermidade acontece em cerca de 36 países do continente africano. Por causa disso, a doença também é conhecida como Tripanossomíase Humana Africana, sendo identificada pela sigla inglesa HAT².
A infecção parasitária não foi identificada no Brasil até os dias atuais, apenas na África subsaariana. Sendo responsável por uma epidemia no continente logo após a Primeira Guerra Mundial (1917) até 1927. Entretanto, os países sofrem até hoje com os sintomas que colocam em risco a vida de mais de 55 milhões de pessoas².
Sintomas da tripanossomíase: conheça os mais comuns
Como explicamos antes, o tempo que demora para a HAT se manifestar no corpo humano pode variar conforme o parasita que causa a enfermidade. Mas, geralmente, os indícios aparecem alguns meses após o começo da infecção.
Entenda quais são os sinais que aparecem nos estágios iniciais e avançados da doença do sono africana:
Indícios no primeiro estágio do parasita
- Fortes dores de cabeça;
- Coceiras pelo corpo durante todo o dia;
- Febre;
- Sudorese;
- Articulações mais sensíveis.
É importante compreender que a doença é ocasionada por parasitas e causam sintomas específicos. Entender isso é essencial para não confundir a tripanossomíase com aquelas coceiras típicas sentidas na hora de dormir. Nesses casos, a causa provável é a existência de ácaros no colchão.
Sinais que aparecem com o avanço da doença
- Mudanças no comportamento e humor;
- Convulsões;
- Agressividade;
- Fraqueza nos músculos;
- Ansiedade;
- Perda de coordenação motora;
- Dificuldades de equilíbrio.
Outro sintoma da doença do sono que aparece nesses estágios é a dificuldade em ter uma boa noite de sono. Isso ocorre porque a doença atrapalha as fases do sono, principalmente o REM — etapa mais profunda responsável pela sensação de relaxamento do corpo.
Como é feito o diagnóstico da HAT?
O diagnóstico da tripanossomíase é difícil de ser feito no estágio, pois os sintomas raramente aparecem nesse estágio. São necessários exames de sangue e análises do líquido da medula espinhal para detectar a presença do parasita.
Após o resultado positivo, deve ser feita uma punção lombar. Esse exame, considerado invasivo, é responsável por avaliar:
- O avanço do parasita no organismo;
- O estágio da doença;
- O comprometimento das funções cerebrais do paciente.
Somente com essas informações em mãos, será possível traçar a melhor forma e o tempo de tratamento necessários. Mas fique atento caso os seus sintomas sejam outros, afinal, cada doença possui uma forma de diagnóstico.
Entenda a única forma de tratamento da tripanossomíase
A única forma de tratar a doença do sono ocorre por meio da ingestão de medicamentos, geralmente, por vias orais. O que muda, muitas vezes, são os medicamentos indicados para a situação de cada paciente.
Por muitos anos, o remédio utilizado foi um a base de arsênico. Entretanto, pesquisas comprovaram que esse gás era tóxico e aumentava a probabilidade de levar o paciente a óbito².
A partir de 2012, por meio de pesquisas, foi desenvolvido um medicamento derivado do fexinidazol, um agente antiparasitário altamente eficaz no tratamento da doença do sono³. O tratamento é feito por via oral e não possui graves efeitos colaterais.
Quanto tempo dura a tripanossomíase?
Não há um tempo definido para o término dos sintomas da HAT. Entretanto, quando o último, e mais grave, estágio da doença é alcançado, os sinais podem durar anos. É necessário seguir o tratamento indicado à risca, para que não os sintomas não se agrave.
Vale relembrar que a infecção parasitária afeta o sistema nervoso central, isto é, se não tratada adequadamente, pode ocasionar sequelas graves ao corpo do paciente infectado.
A doença do sono pode levar o paciente a óbito?
Sim, a tripanossomíase é uma doença grave que se não tratada corretamente pode comprometer o sistema nervoso do paciente, isso pode, sim, ocasionar o óbito.
Embora seja difícil identificar a bactéria nos primeiros estágios, é possível realizar o tratamento em estágios mais avançados. Por isso, fique sempre atento aos sintomas, principalmente, se você esteve em alguma das localidades que possuem casos da infecção.
Como prevenir a infecção pela doença do sono africana?
Se você for visitar localidades da África Subsaariana, use roupas mais grossas e longas, sendo peças capazes de cobrir todo o corpo. Por isso, opte por causas ao invés de shorts e blusas com mangas longas.
Os repelentes devem ser os seus melhores amigos na visita desses locais! Sempre use esse produto nas áreas que ficarem expostas, essas são formas eficientes de prevenir a picada da mosca tsé-tsé.
Existe relação entre a doença do sono e a narcolepsia?
Mesmo que as duas doenças estejam relacionadas ao sono, elas não possuem relação. A narcolepsia é o nome dado a enfermidade que faz as pessoas dormirem muito. Pacientes com essa condição possuem sonolência acima da média, chegando a dormir em vários momentos do dia, isso ocorre mesmo quando eles tiveram uma boa noite de sono.
Além disso, existem outras causas para o sono excessivo, algumas delas são: apneia, obesidade, depressão, anemia e medicamentos. Em nosso blog já temos um post com indicações de como tratar o excesso de sono — não deixe de conferir.
O que achou dessas informações? Por aqui, você descobriu ossintomas, formas de tratamento e prevenção da doença do sono. Não deixe de ler as novas postagens do nosso blog. Até a próxima!
Referências:
¹ BIBLIOTECA VIRTUAL DA SAÚDE. Distúrbios do Sono. Ministério da Saúde. Novembro de 2012. Acesso em 09/2023.
² MÉDICOS SEM FRONTEIRAS. Doença do sono. Fevereiro de 2022. Acesso em 09/2023.
³ DNDi. A FDA dos Estados Unidos aprova o fexinidazol como o primeiro tratamento completamente oral para a doença do sono. Julho de 2021. Acesso em 09/2023.
